カナダで販売代理店や製造委託先を探している企業から、「紹介してもらった会社が信頼できるかどうか、どう確認すればいいか」という質問を受けることがあります。印象や紹介者の評判だけで決めてしまい、後から問題が出るケースは少なくありません。
法人登記の確認 ¶
カナダでは、各州の法人登記情報をオンラインで確認できます。BC州であればBC Registry Services、オンタリオ州であればOntario Business Registryで、会社名、登記番号、設立年、現在の状態（active/dissolved）を確認できます。商談を進める前に、相手の法人が正式に登記されているかを確認することが最初のステップです。
財務状況の確認 ¶
非上場企業の財務諸表は公開されていないことが多いですが、取引を開始する前に直近2年分の財務諸表の提出を求めることは、北米では一般的な慣行です。提出を拒否する場合は、それ自体が一つのシグナルです。また、信用調査会社（Dun & Bradstreetなど）のレポートを取得することも選択肢の一つです。
既存顧客への参照確認 ¶
北米では、取引開始前に「リファレンスチェック（既存顧客への問い合わせ）」を求めることが一般的です。相手方に2〜3社の既存顧客を紹介してもらい、実際の取引経験を確認します。質問は「どんな点が良かったか」だけでなく、「どんな問題があったか、どう解決されたか」まで聞くことが重要です。
契約書の主要条項 ¶
パートナーシップ契約で特に注意が必要な条項は、独占権の範囲（地域・製品カテゴリー）、最低販売数量の設定、知的財産の帰属、解約条件（予告期間と解約事由）の四点です。これらが曖昧なまま契約すると、後から交渉が難しくなります。契約書のレビューは、現地の法律専門家に依頼することを勧めています。
パートナー選定は、時間をかけるほど後のリスクが下がります。Maple Crestpathでは、候補先のリストアップからデューデリジェンスの初期調査、契約交渉への同席まで対応しています。実務資料のページにはパートナー選定テンプレートも掲載しています。